.одна поездка одного человека..К воротам собственных владений Блистательный Даймё приехал в настроении пренеприятном - наблюдать угасающую верность было душевно больно. Но вечного на этой земле вообще мало, и это, как видно, тоже не тот случай. Близкие самураи, они же телохранители, явно чувствовали внутреннее настроение господина, несмотря на его улыбки и смех, и оно им передавалось - оба были как натянутые струны. Кажется, только стоит кому недостаточно быстро или низко поклониться, как выплеснет на недотёпу острой сталью. "Ямагоучи Йодо, блистательный Даймё Тоса. Склонитесь!!"...
Следовало разобраться. Если разруха внутри, то нечего надеяться на успех снаружи - да он и не порадует... А вести о том, что ближайший из близких вассалов давно смотрит в другую сторону, приходили давно и из разных источников. Говорят, он и своих хитокири завел - зачем бы?... Чашу терпения переполнило то, что князь Айзу стал упрекать даймё в связях его клана с мятежниками и давать советы по управлению кланом. Следующим логичным шагом после этого виделось только лишение даймё всякой дееспособности с отданием в дом милосердия под присмотр... Словом, мысли текли ядовитые.
...Однако несчастье в тот день Киото миновало, всякий, едва завидев носилки Блистательного, падал лицом в землю, и процессия следовала дальше.
...Однако сам заноза, верный Такеши Ханпейта, своего Даймё у ворот не встретил. Потому, что совсем недавно был арестован Шинсенгуми по обвинению в тех самых связях.
Нда...
...Наверное, следовало расположиться и выпить чаю, тем временем послав кого-нибудь в Шинсен с требованием вернуть своего человека. Но даймё отправился туда сам.
...Он смотрел на ряд голубых спин и понимал, что не может не восхищаться их доблестью и внутренним единством. Какие люди - и не мои!...
- Кто здесь сейчас главный?...
Тот, кто, по всей видимости, был Сайто, с некоторой уважительной заминкой ответил, что совет капитанов. Ну раз так, то обращаться можно к любому из капитанов, почему бы и не к Сайто.
- Мне стало известно, что вы взяли моего человека. Ваше рвение по сохранению порядка похвально, однако со своими людьми я разберусь сам. Верните его.
- Хорошо... Но тогда Вы разберитесь в том, что говорят о его связях с мятежниками, и подтвердите его невиновность.
- Еще раз хвалю ваше рвение, однако надеюсь, что в советах пока что не нуждаюсь.
Капитан молча поклонился.
Такеши Ханпейту привели, и мы полмига смотрели друг другу в глаза. Когда принесли его оружие, я не дал вернуть его ему, а приказал взять это оружие одному из своих самураев. А другому - присматривать за вызволенным. И так мы удалились.
В этот поход я взял с собою и одного воина еще, который впоследствии и оказался одним из хитокири (несмотря на уверения Ханпейты, что таковых в клане нет совсем, он представлялся членом клана...). Мне было любопытно понаблюдать за поведением этого воина, и впечатление он произвел благоприятное.
Конечно, это событие, арест, в корне меняло все планы поведения псевдо-дайме, назначенные подлинным дайме. Почта между ними так и летала...
Из разговора - долгое молчание даймё и Ханпейты, его спокойные ответы голосом обреченного... нет, он не поддерживал никаких связей с мятежниками... да, он принял под покровительство клана одного из бывших Чошу, но из сострадания к его бедственному положению и безденежью, и желанию побыть на празднике... он подумал и решил, что... ах, ты решил? А не совершаем ли мы чудовищной ошибки тем, что я сижу, а ты передо мной на коленях? Может быть, нам следует поменяться местами, может быть, ты, а не я - даймё?... о... нет, господин... ...Ты служил мне вернее любого другого, но говорят, вредно долго глядеть на солнце - от этого слепнешь... вот и твоя верность ослепла...
А он молчит. Не оправдывается, только иногда отвечает что-то, выгораживает, как понимаю, своих людей.
Насколько НЕ всё говорит Ханпейта, можно было понять только читав все те многочисленные донесения, что приходили даймё от разных его агентов долгое время. Конечно, можно было и раскрутить... но не хотелось, очевидного предлога было достаточно, чтобы уличать и в других преступлениях, и разговор шел об этом.
А когда даймё пожелал взглянуть на этого "подопечного", выяснилось, что многие стороны его поведения были скрыты от самого Ханпейты, в частности, разные подозрительные встречи... и все бы ничего, но они бросали тень на клан и на честь самого даймё, что, конечно, терпеть было невозможно. Даймё встречал ясный взгляд Ханпейты - и ощущал разочарование и горечь, смотрел на спину склонившегося "гостя" - и и чувствовал ненависть к тому и тем, кто отнял у него сердце его человека.
Нет, господин, все мои беседы были только о погоде и о природе... ничего незаконного... О погоде и природе?! - с тихой яростью переспросил я. - Мне кажется, что я попал в комнату для маленьких детей!... Только из уважения к чести своего бывшего верного слуги даймё не убил этого человека на месте, а приказал ему немедленно покинуть клан, что тот и сделал со всей возможной поспешностью.
А Ханпейте по приказанию даймё была передана его последняя милость - вакидзаси самого дайме. Тот всё понял правильно. Кайсяку он не назвал, а как последнее желание попросил пригласить монаха и передал ему несколько писем и последнее хокку.
Для свидетельства дайме потребовал привести любого из капитанов Шинсена, раз уж они вмешались в это дело. По совпадению это снова оказался Сайто.
А сам даймё присутствовать не пожелал. Но заметил, с каким лицом вышел оттуда монах...
Через небольшое время выяснилось, что в клане погибли два самурая, и в их убийстве подозреваются Шинсенгуми. Ничего невероятного в этих подозрениях нет, так как один из них уже нападал раз на одного человека Ханпейты, и даймё понимал, почему. Если они тоже подозревали или знали про хитокири...
С убийством следовало разобраться, всех кого можно допросили, включая монаха кланового - но никаких прямых доказательств не было, ни единого... Что и позволило Шинсенгуми в лице капитана Харады отпереться от этого убийства перед лицом даймё. Так что это дело осталось на будущее. Ну и последнее - он назначил старшим самураем единственного оставшегося на его взгляд достойного,
И отправился запивать горе чаем в гостиницу. Там он милостиво разрешил присутствующим продолжать пить чай, правда, уже сидевшая за столом, который он облюбовал,гейко от паники застыла, как каменная. А когда его самураи спросили, не желает ли он развлечься с гейшей, дайме очень мягко ответил, что до сих пор думал, что его желания ему самому известны, а почему они спрашивают?... Те немедленно извинились, и чаепитие продолжилось.
Потом он, наверное, уехал
Спасибо Хельге и Энид, что доверили эту роль... это было для меня большой неожиданностью, и еще большей, и радостью - узнать от Энид, что даймё доволен своим тенью, а мастера довольны мною... это замечательное чувство, спасибо! *земной поклон* И простите за ошибки...